Ela não sabia ler nem escrever e se tornou uma grande cirurgiã. É o “futuro da medicina africana”.

Mamitu Gashe tinha 16 anos quando deu à luz seu filho na Etiópia e conheceu a Dra. Catherine Hamlin, que salvou sua vida. Ela a ensinou sobre medicina.

Mamitu Gashe tinha 16 anos quando deu à luz seu primeiro filho em uma cabana de barro em um vilarejo na Etiópia. Era 1963 e ela passou quatro dias com dores terríveis antes de seu filho morrer dentro dela, causando uma fístula obstétrica, uma lesão que deixa mulheres com incontinência urinária geralmente para o resto da vida.

O destino a levou para a capital africana, Adis Abeba, onde foi cuidada pela lendária médica australiana Catherine Hamlin, uma mulher que se tornaria sua mentora, mãe substituta e amiga de longa data. Hamlin salvou a vida de Mamitu.

A mulher, agora com 73 anos, aprendeu a operar fístulas com a cirurgiã de Sydney e traçando suas intrincadas incisões enquanto trabalhava para salvar mulheres outrora descritas como ‘leprosas do século 20’. Através da seca, fome e regimes assassinos, a Dra. Hamlin dedicou seus dias a essa causa antes de sua morte aos 96 anos de idade em 18 de março de 2020.

Os Hamlins permitiram que Mamitu assistisse durante a cirurgia, e então a encorajaram a ajudar limpando sangue, cortando fios e suturando feridas. Em 1975, os Hamlins abriram o Hospital de Fístula de Addis Ababa, o único centro médico no mundo que oferecia cirurgia restauradora gratuita para mulheres empobrecidas após o parto.

Mais de 30.000 mulheres de todas as religiões e origens foram internadas no hospital desde a sua inauguração, gratuitamente. Mamitu ajudou muitas delas.

Hoje ele faz parte de um grupo único conhecido carinhosamente como “cirurgiões descalços”, médicos não qualificados que estão mudando a cara da medicina africana sem nenhum treinamento formal.

Seus esforços são cada vez mais reconhecidos pela comunidade médica internacional como um componente vital da prestação de serviços de saúde em alguns dos lugares mais vulneráveis ​​e atingidos pela pobreza no mundo.

Em 1989, Mamitu recebeu a medalha de ouro em cirurgia do Royal College of Surgeons de Londres. Ela foi classificada em 32º lugar na lista ‘100 Mulheres’ da BBC em 2018, na ilustre companhia de líderes mundiais, pioneiros da indústria e heróis do dia a dia.

Como a Dra. Hamlin observou certa vez: “Essas mulheres sofreram mais do que qualquer mulher deveria suportar. Encontrar  apenas  um é ficar profundamente comovido  e  provocar  a maior compaixão que o coração humano é capaz de sentir ”.

Traduzido de: UPSOCL